Heidelberg Schloss Heidelberg, die wohl berühmteste Ruine der Welt, liegt malerisch über dem Neckar und beherrscht das Bild der Heidelberger Altstadt. Seine weltweite Popularität begann um 1800. Für Reisende, Maler, Musiker und Poeten – darunter klingende Namen wie Turner, Schumann, Eichendorff und Brentano – war es der Inbegriff der Romantik schlechthin. Sie verewigten das Schloss in Gedichten, Liedern und Bildern. Bis heute ranken sich Werke von Schlager bis zu Operette und Film um das stimmungsvolle, legendenumwobene Denkmal. Besucher des Schlosses finden keinen in sich geschlossenen Bau vor, sondern ein einzigartiges Ensemble von einzelnen Palästen, die im Laufe der Zeit von verschiedenen Kurfürsten in unterschiedlichen Baustilen hinzugefügt wurden. Die Anlage birgt mindestens zwei Superlative: Der Ottheinrichsbau gilt als schönstes Renaissancebauwerk nördlich der Alpen, im Schlosskeller lagert mit dem berühmten Großen Fass das mit 221.726 Litern größte jemals befüllte Weinfass der Welt. Zu jeder Jahreszeit lohnt ein Spaziergang durch den frei zugänglichen Schlossgarten „Hortus Palatinus“. Seine Terrassen galten früher als achtes Weltwunder. Von hier eröffnet sich ein atemberaubender Blick auf Schlossanlage, Neckar und Rheinebene. Im Stückgarten ist das prächtige Elisabethentor ein Blickfang. Das Geburtstagsgeschenk des Kurfürsten Friedrich V. an seine Ehefrau Elisabeth Stuart als „gebautes Zeichen seiner aufrichtigen Liebe“ ist heute ein beliebtes Fotomotiv. Von der Altstadt ist Schloss Heidelberg am bequemsten mit der Bergbahn nähe Kornmarkt zu erreichen. Im Preis für die Schlossbesichtigung ist die Fahrt gleich inbegriffen. „Die Stadt in ihrer Lage und mit ihrer ganzen Umgebung hat, man darf sagen, etwas Ideales …“, so schwärmte 1797 Johann Wolfgang von Goethe. Mark Twain schreibt im 19. Jahrhundert von der „äußersten Möglichkeit des Schönen”. Millionen Gäste, die das Schloss, die Alte Brücke, die malerische Altstadt und Deutschlands älteste Universität jedes Jahr besuchen, beweisen dies bis heute. Blick über die Alte Brücke auf Schloss und Altstadt Marktplatz 16
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